(家庭雜誌2012年5月第4期)
Stephane Tran
自家教育？我要成為一位媽媽老師？不可能吧！我沒有教學經驗，英文並不好，對美國的教育制度又不了解，一旦搞不好，毀了孩子的前途怎辦？
以上是我在1998年第一次從愛家福音電臺聽到有關自家教育的即時反應，我跟大多數的華人父母一樣，對這另類的學習模式持著懷疑的態度，覺得不大可能實現。那時我七歲的大兒子就讀於基督教小學二年級，而小兒子只有一歲半，神卻奇妙地呼召我起來以自家教育來培育我的兒子，成為一個全職的媽媽老師。由於我的小信和頑梗，我效法先知約拿逃避神的呼召，經過三年的掙扎、不斷的禱告靈修和讀經的印證下，在快要被約拿的大魚吞吃前，我終於順服神的旨意，在2002年憑著信，抓緊主的應許，踏上了自家教育的信心之旅。
剛開始時，老大和我都有點不知所措，他曾接受四年傳統學校的教育，忽然要留在家中，面對既是媽媽又是老師的我，彼此都需要時間作心態上的調整和適應，加上他不明白我的要求和教學風格，而我又不了解他的學習方式，因此引起很多不必要的衝突，當時我也懷疑是否做錯決定。頭三個月我是摻著淚水和禱告，跌跌撞撞、戰戰兢兢的走過去，感謝主賜我一個非常支持自家教學的丈夫，他為我預備教材又協助督導，我常笑說：爸爸是校長，媽媽只不過是執行任務的老師。當我忠心擺上自己，神便負責後果，祂讓我學會放鬆、放心、放手，在家教的路上與神同工去塑造我的兒子。
自家教育是廿四小時近距離的接觸，母親是孩子模仿學習的首要對象，自己的言行潛移默化地影響孩子在品德和情緒上的成長。孩子的眼晴是雪亮的，他們知道父母是否言行一致，因此我必須常常自我警惕和鞭策。惹了孩子們的氣，我們會坦然承認過錯，向他們道歉，讓他們了解父母並非完美，主耶穌才是我們應該學效的對象。
在塑造孩子的屬靈品格上，其中重要一環是為孩子定立行為界線，讓他們清楚對錯。因此每天晚上我們都和孩子們一起讀聖經故事和祈禱，每星期又帶他們去圖書館，鼓勵他們閱讀優秀的文學作品和振奮人心的宣教士自傳，並一些有關品格的課外讀物，不知不覺間，孩子能分辨好壞。我們從小不允許孩子看R級的電影，和色情書刊，以免他們被一些不良的資訊和畫像所毒害。還記得老大十五歲時，他的朋友邀約他去看電影，當我們送他到戲院門口，車子正要離開時，他卻追上來說：「不看了，是R級的。」那一刻我心裏充滿感恩，孩子能分辨好壞，不屈服於同儕壓力。所以聖經提醒作父母的：「我﹝神)今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裏，行在路上，躺下，起來，都要談論。」申命記6:6-7。神的話帶著應許和能力，能幫助孩子抵抗不良的引誘和同儕的壓力，因此我們要讓孩子們在神的話語上扎根，到老也不偏離。
在實踐家教的過程中，不單在靈性品格上為孩子們立穩根基，還在生活上教導他們獨立自學。家教是一對一的教學，孩子們能在短短三四個小時內，完成一天的課程，因此有更多的時間去探索自己感興趣的科目。例如我家老大喜歡研究電腦，他會自己尋找資料，解決程式上的難題，成為我家的專用電腦技師。他對烹飪還頗具心得，閒來他跑進廚房一展身手，常常帶給我們無限驚喜。兩年前當他前往紐約讀大學時，日常三餐也難不到他了。而我家老二則最近突然愛上西班牙語，主動要求修讀西語。最使我欣慰的是，孩子們能獨立發掘自己潛能，自我鑽研，常常一書在手，津津有味的細讀，還不時與我分享讀書心得，這明顯都是自家教育的成果。
很多人會質疑自家教育孩子的社交能力，這也是我常被問及的話題。實際上我的兒子常有機會與教會內不同年齡的孩子們一同學習，我們也參加了『家教互助團體』，每月至少有兩次與其他自家教育的家庭聚會或在公園裏一起聚餐，其餘課外活動也有助擴闊孩子們的社交圈子。我家老大在圖書館擔任義工，參與教會各項青少年短宣活動，和為家教而辦的教學旅遊等，使他有更多機會去接觸不同年齡、背景、職業的團體，特別在高中時他參加演講辯論社，因為常到不同地區比賽，使他的人際網絡遍佈全國，這成了他進入大學的有利條件。
正如詩篇127:1所說；「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力。若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然儆醒。」神透過自家教育的旅程去操練我們的信心，使我們學習更深經歷祂的信實。今天我們的孩子成為何等樣的人，一切都是神的恩典。我常對兩個兒子說，感謝他們在過去十年願意接受自家教育，這經歷不單擴張了我的屬靈視野，豐富了我的生活，操練了我的耐心和信心，更重要的是讓我能夠和孩子們在身、心、靈一起成長，令我體會到神所選召的，祂必裝備。感謝主呼召我與衪同工，培養孩子們成為屬靈精兵。願一切榮耀、頌讚、權能都歸與主基督！